一種單糖。分子式C5H11O5CHO。為多種多糖的組成成分。以游離狀態存在于某些植物果皮中，如柑橘皮中，桃、蘋果等水果中有少量游離的甘露糖，棕櫚子、酵母、紅藻、血清球蛋白、卵類粘蛋白和結核桿菌中含有D-甘露糖的聚糖。

甘露糖為白色晶體或結晶粉末，味甜帶苦。＋29.3°（水）；β型的熔點 132℃（分解），－17°→＋14.6°（水）。溶于水，微溶于乙醇。D-甘露糖與氯化鈣容易形成結晶化合物C6H12O6·CaCl2·4H2O，并顯示復雜的變旋光作用。D-甘露糖可被酵母發酵。

D-甘露糖可由富含D-甘露糖的聚糖（棕櫚子、酵母甘露聚糖等）水解制備。也可由D-（海帶制碘工業的副產品）在亞鐵離子存在下，用*氧化合成。也可由D-葡萄糖差向異構化，或由D-阿拉伯糖增長碳鏈等方法制備。