自然界中甘油主要以甘油酯的形式廣泛存在于動(dòng)植物體內(nèi)，在棕櫚油和其他極少數(shù)油脂中含有少量甘油。無(wú)色粘稠液體。具有甜味。熔點(diǎn)20℃，沸點(diǎn)290℃（分解），相對(duì)密度1.2613（20／4℃)。純甘油可形成結(jié)晶固體，冷至－15～－55℃時(shí)易結(jié)晶，吸水性很強(qiáng)，可與水混溶

，這個(gè)化合物經(jīng)輕微碰撞即分解成大量的氣體、水蒸氣和二氧化碳，發(fā)生爆炸。還常用作強(qiáng)心劑和抗心絞痛藥。脂肪酰氯或酸酐可酯化甘油。甘油與*、過(guò)氧酸、亞鐵鹽、稀硝酸等反應(yīng)，生成甘油醛、二羥基丙酮；與濃硝酸作用生成甘油酸。甘油也可被四乙酸鉛或高碘酸氧化。甘油與硫酸鉀或濃硫酸加熱發(fā)生分子內(nèi)失水，生成。甘油是肥皂工業(yè)的副產(chǎn)物，也可用特種酵母發(fā)酵糖蜜制得。也可以丙烯為原料合成甘油。甘油大量用作化工原料，用于制造合成樹脂、塑料、油漆、、油脂和蜂蠟等，還用于制藥、香料、化妝品、衛(wèi)生用品等工業(yè)中。

甘油是一種味甜、無(wú)色的糖漿狀液體。食品中加入甘油，通常是作為一種甜味劑和保濕物質(zhì)，使食品爽滑可口。

甘油是甘油三酯分子的骨架成分。當(dāng)人體攝入食用脂肪時(shí)，其中的甘油三酯經(jīng)過(guò)體內(nèi)代謝分解，形成甘油并儲(chǔ)存在脂肪細(xì)胞中。因此，甘油三酯代謝的終產(chǎn)物便是甘油和脂肪酸。

食用級(jí)甘油其中很優(yōu)質(zhì)一種-生物精化甘油，除含有丙三醇，還有酯類、葡萄糖等還原糖，屬于多元醇類甘油；除具有保濕、保潤(rùn)功能外，還具有高活性、抗氧化、促醇化等特殊功效 。