草酸又名乙二酸，廣泛存在于植物源食品中。草酸是無色的柱狀晶體，易溶于水而不溶于等有機溶劑，

草酸根有很強的配合作用，是植物源食品中另一類金屬螯合劑。當草酸與一些堿土金屬元素結合時，其溶解性大大降低，如草酸鈣幾乎不溶于水。因此草酸的存在對必須礦物質的生物有效性有很大影響；當草酸與一些過渡性金屬元素結合時，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加 。

草酸在100℃開始升華，125℃時迅速升華，157℃時大量升華，并開始分解。

可與堿反應，可以發生酯化、酰鹵化、酰胺化反應。也可以發生還原反應，受熱發生脫羧反應。無水草酸有吸濕性。草酸能與許多金屬形成溶于水的絡合物。

草酸主要用作還原劑和漂白劑，

用于生產抗菌素和等藥物以及提煉稀有金屬的溶劑、染料還原劑、鞣革劑等。

草酸還可用于鈷-鉬-鋁催化劑的生產、金屬和大理石的清洗及紡織品的漂白。

用于金屬表面清洗和處理，稀土元素提取、紡織印染、皮革加工、催化劑制備等。

在有機合成工業主要用于生產對苯二酚、、草酸鈷、草酸鎳、沒食子酸等化工產品。

塑料工業用于生產聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。

染料工業用于制造鹽基品綠等。

印染工業可代替乙酸，用作色素染料的顯色助染劑、漂白劑。

yiyao工業用于制造、、四環素、。

此外，草酸還可用于合成各種草酸酯、草酸鹽和草酰胺等產品，而以草酸二乙酯及草酸鈉、草酸鈣等產量更大。

草酸可用來除銹。并且生成的酸式草酸鹽溶解度很大。