微波干燥法是指通過微波加熱原理使物料內(nèi)部水分加熱蒸發(fā)得到干燥效果。

　　如果物料的初始含水率很高，物料內(nèi)部的壓力非常快地升高，則水分可能在壓力梯度的作用下從物料中排除。微波干燥過程中，溫度梯度、傳熱和蒸汽壓遷移方向均一致，從而大大改善了干燥過程中的水分遷移條件，當(dāng)然要優(yōu)于常規(guī)干燥。同時由于壓力遷移動力的存在，使微波干燥具有由內(nèi)向外的干燥特點(diǎn)。即對物料整體而言，將是物料內(nèi)層首先干燥，這就克服了在常規(guī)干燥中因物料外層首先于干燥而形成硬殼板結(jié)阻礙內(nèi)部水分繼續(xù)外移的特點(diǎn)。

　　微波干燥是一種新型的干燥方式。干燥時，微波能直接作用于介質(zhì)分子轉(zhuǎn)換成熱能，由于微波具有穿透性能使介質(zhì)內(nèi)外同時加熱，不需要熱傳導(dǎo)，所以加熱速度非常快，對含水量在30%以下的食品，干燥速度可縮短數(shù)百倍。同時不管物體任何形狀，由于物體的介質(zhì)內(nèi)外同時加熱，物料的內(nèi)外溫差小，加熱均勻，不會產(chǎn)生常規(guī)加熱中出現(xiàn)外焦內(nèi)生的狀況，使干燥質(zhì)量大大提高。

　　微波干燥不同于傳統(tǒng)干燥方式，其熱傳導(dǎo)方向與水分?jǐn)U散方向相同。與傳統(tǒng)干燥方式相比，具有干燥速率大、節(jié)能、生產(chǎn)效率高、干燥均勻、清潔生產(chǎn)、易實(shí)現(xiàn)自動化控制和提高產(chǎn)品質(zhì)量等優(yōu)點(diǎn)，因而在于燥的各個領(lǐng)域越來越受到重視。早在上世紀(jì)60年代國外就對微波干燥技術(shù)的應(yīng)用和理論進(jìn)行了大量研究，在近幾十年又得到了進(jìn)一步的發(fā)展。我國微波干燥技術(shù)研究起步較晚，與國外相比有一定的差距，但也取得了不錯的成績，也有許多研究與應(yīng)用成果。我國微波干燥技術(shù)現(xiàn)已用于食品工業(yè)、材料化工、醫(yī)藥工業(yè)、礦產(chǎn)開采業(yè)、陶瓷工業(yè)、實(shí)驗(yàn)室分析、濕天然橡膠加工等方面。