生蛭石片經過高溫焙燒后，其體積能迅速膨脹數倍至數十倍，體積膨脹后的蛭石就叫膨脹蛭石其是層狀結構，層間含有結晶水，容重在50-200kg/m3，熱導率小，是良好的隔熱材料。質量良好的膨脹蛭石，使用溫度可達1100℃。此外，膨脹蛭石具有良好的電絕緣性。膨脹蛭石廣泛用于絕熱材料、防火材料、育苗、種花、種樹、摩擦材料、密封材料、電絕緣材料、涂料、板材、油漆、橡膠、耐火材料、硬水軟化劑、冶煉、建筑、造船、化學等工業。

膨脹后的蛭石用途十分廣泛，但其主要用途仍是作建筑材料。美國1986年消費結構中，用作灰漿和水泥預混合料及輕質混凝土骨料的膨脹蛭石占52%；英國用作混凝土、涂墻泥、水泥混凝劑的占40%。

蛭石的主要用途：

建筑：輕質材料 輕質混凝土骨料(輕質墻粉料、輕質砂漿)

耐熱材料 壁面材料、防火板、防火砂漿、耐火磚

保溫、隔熱：吸聲材料地下管道、溫室管道保溫材料，室內和隧道內裝、公共場所的墻壁和天花板

冶金：鋼架包覆材、制鐵、鑄造除渣 高層建筑鋼架的包覆材料、蛭石散料

農林、園地：園藝方面 高爾夫球場草坪，種子保存劑、土壤調節劑、濕潤劑、植物生長劑、飼料添加劑

海洋捕魚業：釣鉺

其他方面：吸附劑、助濾劑、化學制品和化肥的活性載體、污水處理、海水油污吸附、香煙過濾嘴