沉淀池是污水處理廠一級處理的主要構筑物，使水中的懸浮物質(主要是可沉固體)在重力作用下下沉從而實現與水分離的水處理設備。它的構造簡單，分離效果好，應用非常廣泛。在各種類型的污水處理系統中，沉淀池幾乎是不可或塊的設備，而且在同一處理系統中可能多次采用。
沉淀池的主要類型有平流式、輻流式、豎流式和斜板(管)式四種。各種沉淀池的持點
及適用條件見表3-1。
表3-1 各種沉淀池的特點及適用條件
類型 | 優 點 | 缺 點 | 適用條件 |
平 流 式 | ①沉淀效果好 ②沖擊負荷和溫度變化的適應能力強 ③施工簡單，造價低 | ①占地面積大 ②配水不易均勻 ③采用多斗排泥時，每個泥斗需單獨設排泥管，操作工作量大、管理復雜； ④采用鏈條式刮泥機時，機件浸入水中易易腐蝕 | ①地下水位高及地質條件差的地區 ②大、中、小型水處理廠 |
輻 流 式 | ①多為機械排泥，運行較好，管理簡單 ②排泥設備已定型，運行效果好 | ①水流不易均勻，沉淀效果差 ②機械排泥設備復雜，對施工質量要求較高 | ①適用地下水位較高地區 ②大、中、小型水處理廠 |
豎 流 式 | ①排泥方便，管理簡單 ②占地面積小 | ①池子深度較大，施工困難 ②造價較高 ③沖擊負荷和溫度變化的適應能力較差 ④池徑不宜過大，否則布水不均 | 大、中、小型污水處理廠 |
斜 板 式 | ①沉淀效果好，生產能力大 ②占地面積小 | ①構造復雜，斜板、斜管管造價高，需定期更換，易堵塞 | 地下水位高及地質條件差的地區 |
