紅外輻射可以分為紅外長波、中波和短波，它們在波長和應用方面存在一些區別。

波長范圍：紅外長波的波長范圍通常為8至15微米（μm），中波的波長范圍為3至8微米，而短波的波長范圍為1至3微米。不同波段的紅外輻射具有不同的特性和適用范圍。

穿透能力：紅外輻射的穿透能力隨著波長的增加而增強。紅外長波具有較高的穿透能力，能夠穿透一些較薄的材料，如塑料、布料和煙霧等。中波的穿透能力相對較弱，短波的穿透能力則更強，能夠穿透大部分的煙霧和霧氣，但較難穿透較厚的材料。

探測能力：不同波段的紅外輻射對于不同的物體特性具有不同的探測能力。紅外長波對熱輻射反應較強，因此適用于熱成像和溫度測量。中波對于熱輻射和反射輻射的探測能力都較強，適用于目標識別和追蹤。短波則對反射輻射的探測能力，適用于強光干擾下的目標探測。

天氣干擾：紅外輻射在不同的天氣條件下會受到不同程度的干擾。紅外長波對雨、雪、霧等濕度較高的天氣干擾較小，適用性較強。中波在一定程度上受到濕度和大氣吸收的影響，而短波則受到大氣濕度和氣溶膠的較大干擾。

應用范圍不同：不同波段的紅外輻射在應用方面有所不同。紅外長波常用于測溫、建筑熱損失檢測、夜視和搜索救援等領域。中波適用于軍事偵察、火災檢測、安防監控和工業應用等。紅外短波廣泛應用于熱處理工業、軍事目標探測和太陽能研究等領域。它可用于高溫物體測溫、熱處理過程監測，軍事偵察中的目標識別和追蹤，以及太陽輻射的研究和觀測。