調(diào)音臺在擴聲系統(tǒng)和影音錄音中是一種經(jīng)常使用的設(shè)備,又稱調(diào)音控制臺。它將多路輸入信號進行放大、混合、分配、音質(zhì)修飾和音響效果加工，是現(xiàn)代電臺廣播、舞臺擴音、音響節(jié)目制作等系統(tǒng)中進行播送和錄制節(jié)目的重要設(shè)備。調(diào)音臺按信號出來方式可分為：模擬式調(diào)音臺和數(shù)字式調(diào)音臺。

數(shù)字調(diào)音臺是在模擬調(diào)音臺的經(jīng)驗基礎(chǔ)上誕生的，人們熟悉模擬臺子的操作，所以許多數(shù)字調(diào)音臺的操控面板設(shè)計和模擬臺子很相似，但它們所處理的信號性質(zhì)是不同的。

模擬調(diào)音臺的主要功能是處理音頻信號，對象是連續(xù)的模擬音頻電信號，一般的功能是放大、分配、混合、傳輸，除此之外還有匹配電平及阻抗、頻率均衡和信號放大、動態(tài)處理、信號混合和分配和創(chuàng)造特殊效果幾大功能。

根據(jù)需求，有時還要通過外圍輔助設(shè)備進行特殊處理。數(shù)字調(diào)音臺的主要功能也是對音頻信號進行處理，但處理的對象是對已經(jīng)采樣、量化、編碼后的數(shù)字信號，信號包括音頻和控制信號兩大部分，數(shù)字調(diào)音臺通過更大范圍的對信號進行程序算法加工，數(shù)字調(diào)音臺的控制電路和信號處理電路全部數(shù)字化，數(shù)字音頻信號通過接口以數(shù)據(jù)流的形式傳輸，其中旋鈕、開關(guān)、推子等控制量不再是傳統(tǒng)模擬調(diào)音臺的實際音頻信號，而是數(shù)字信號，數(shù)字調(diào)音臺對信號的處理更靈活、精確、處理流程和效果更形象。可以說，一臺數(shù)字調(diào)音臺的功能效果類似于一個音頻工作站的所有功能，包括硬件結(jié)構(gòu)和軟件處理兩方面。

模擬調(diào)音臺是常規(guī)的調(diào)音臺，數(shù)字調(diào)音臺是將數(shù)字技術(shù)運用到調(diào)音臺上，數(shù)字調(diào)音臺在設(shè)計思路上等同于常規(guī)調(diào)音臺，但由于數(shù)字技術(shù)運用于調(diào)音臺，使數(shù)字調(diào)音臺在性能上標(biāo)準(zhǔn)更高了，在常規(guī)功能的實現(xiàn)上更靈活，且數(shù)字調(diào)音臺增加了一些模擬調(diào)音臺上無法實現(xiàn)的新功能。

數(shù)字調(diào)音臺的特點關(guān)鍵在于數(shù)字信號，數(shù)字調(diào)音臺具有：增加了音頻處理環(huán)節(jié)單元、音頻處理環(huán)節(jié)的數(shù)據(jù)庫功能、各調(diào)音環(huán)節(jié)的記憶存儲、內(nèi)部各環(huán)節(jié)靈活組合交換、多功能直觀的顯示屏、音響設(shè)備數(shù)字配接、實現(xiàn)MIDI的功能。