雷電，是伴隨有閃電和雷鳴的一種可怖而雄偉壯觀的自然現象。人們通常所說的雷雨，但有時出現了雷電現象而未必有雨，因此雷電這個名詞要比雷雨來得確切一些。過去，人們既不能解釋這種現象，更談不上和它斗爭，雷電被人們當神來崇拜。自18世紀弗蘭克林的風箏實驗以來，人們致力于雷電及其防護的研究實踐已有200年的歷史，對雷電的防護已經取得了很大成績，積累了豐富的經驗。 我國大部分地區于二三月份就進入了雷電期。雷電是在積雨云強烈發展階段，當云層之間、云地之間、云與空氣之間的電位差達到一定程度時的放電現象。雷電具有1億伏的高電壓和2萬℃至3萬℃的溫度及沖擊波，破壞力極大，造成的損失相當嚴重。雷電可造成建筑物和森林火災，僅美國山林火災中70％以上由雷電引起，每年燒掉近400萬英畝的林木；雷電造成航空航天事故更嚴重，美國每年平均有55架次的各類飛機遭雷電。雷電還可引爆火箭的點火裝置，使火箭自行升空，或使發射過程中的火箭爆炸。雷電還能對電業、鐵路、通訊等多種行業造成破壞。據統計，因雷電造成的經濟損失，美國每年不低于20億美元，我國也在億元以上。并且，雷電危害呈上升趨勢，不能不引起我們足夠的重視。雷電還可使中樞神經功能障礙，造成心跳和呼吸停止，使人窒息死亡。美國每年有數千人受到雷擊傷害，近400人死亡。我國每年也有上萬人遭雷擊傷亡，故必須做好預防工作。 現代化的城市一座座高樓如雨后春筍般拔地而起，造成雷電擊穿空氣的距離縮短，因為雷擊的概率與建筑的高度成正比，所以雷擊概率加大。同時，由于氣候變暖，城市熱島現象增多，使城市的大氣環流形勢出現了新特點，夏季雷暴期延長。而更重要的是，隨著科技的進步，微電設備被廣泛應用，城市通信電源大幅增多，城市電磁場發生變化，特別是微電子產品普遍絕緣強度低，過電壓耐受力差，容易遭受雷電侵襲，其中電腦網絡、通訊指揮系統和公用天線都是重災區。從某種意義上說，科技越發達，雷擊對人們的威脅就越大。據德國一家保險公司統計，在德國各種災害造成的損害中，感應雷擊造成的損害高居，占全部災害損失的33．8％。雷電危害可分成直擊雷、感應雷和雷電波侵入三種。目前，直擊雷造成的災害已明顯減少，而隨著城市經濟的發展，感應雷和雷電波侵入造成的危害卻大大增加。一般建筑物上的避雷針只能預防直擊雷，而*的電磁場產生的感應雷和脈沖電壓卻能潛入室內危及電視、電話及聯網微機等弱電設備。 現在有些人缺乏防雷意識，總覺得雷不會劈到自己頭上，可他們往往要為這種僥幸心理付出沉重的代價。雷電災害被國際電工委員會（IEC）稱為"電子化時代的一大公害"。