由于水中含有各種離子，而離子能夠導電，所以水的導電能力的大小就稱為水的電導率。電導率反映了水中含鹽量的多少，是水的“純度”的一個重要指標。水的純度越高，含鹽量越低，則電導率也就越小；反之，水的含鹽量高，則水的電導率也高，水的純度也就越低。
電導率的測定與下列因素有關：
（1）水溫：由于電導率的大小與離子遷移速度有關，而水溫升高，離子遷移速度加快，使測得的電導率偏高。據測試，水溫每升高1℃，電導率約增高2%。
（2）水的流速：流過電極的水流速越低，水中的微量雜質越容易附在電極上，造成電極的污染，影響電導率測定的準確性。
（3）水質污染：當對電導率很小的水樣進行測定時，應考慮空氣塵埃及CO2等雜質對電導測定的影響。因為水質純凈時，其緩沖能力很小，CO2等越易于污染水樣，影響測定。
同時還應注意電極的表面狀態，在測定時應反復沖洗電極，并應避免將電極浸入渾水或含油水樣中。
