壓力變送器主要由測壓元件傳感器（也稱作壓力傳感器）、放大電路和支持結構件三類組成。它能將測壓元件傳感器測量到的氣體、液體等物理壓力參數變化轉換成電信號（如4~20mA等），以提供指示報警儀、記載儀、調理器等二次儀表進行顯示、指示和調整。

壓力變送器用于測量液體、氣體或蒸汽的液位、密度和壓力，然后轉換為成4～20mA信號輸出。

差壓變送器也稱壓差變送器，主要由測壓元件傳感器、模塊電路、顯示表頭、表殼和過程連接件等組成。它能將接收的氣體、液體等壓力差信號轉變成標準的電流電壓信號，以供給指示報警儀、記錄儀、調節器等二次儀表進行測量、指示和過程調節。

差壓變送器的測量原理是：流程壓力和參考壓力分別作用于集成硅壓力敏感元件的兩端，其差壓使硅片變形（位移很小，僅μm級），以使硅片上用半導體技術制成的全動態惠斯登電橋在外部電流源驅動下輸出正比于壓力的mV級電壓信號。

由于硅材料的優質，所以輸出信號的線性度及變差指標均很高。工作時，差壓變送器將被測物理量轉換成mV級的電壓信號，并送往放大倍數很高而又可以互相抵消溫度漂移的差動式放大器。放大后的信號經電壓電流轉換變換成相應的電流信號，再經過非線性校正，后產生與輸入壓力成線性對應關系的標準電流電壓信號。

以上就是差壓變送器與壓力變送器在工作原理上的簡單區別。