1、階段一是20世紀40年代以前，中國制藥工業、化學工業中使用活性炭量大，都用進口貨，例如用Carboraffin牌的活性炭。
2、階段二自20世紀50年代初開始，國產活性炭上市。1951年沈陽和撫順的單管爐廠、青島的反射爐悶燒法廠、上海的電熱活化法廠，接 著有氯化鋅活化法廠，1958年福建、杭州、廣州、煙臺、東北等地紛紛建廠，1966年太原開創斯列普活化法廠，隨后中國陸續開設數以百計的斯列普爐廠。此外，還有不少的轉爐、粑式爐等工廠。總生產能力從1951年的三五十噸猛增到20世紀80年代的近十萬噸。
生產與應用相互發展，活性炭的應用范圍被迅速開拓。從原來單一的通用炭向多種的專用炭發展，例如凈水炭、糖炭、味精炭、油脂炭、黃金炭、載體炭、、針劑炭、試劑炭等等，足見活性炭因國內經濟蒸蒸日上而應用量速增，又因產量擴大、成本降低而使出口量上升。中國活性炭的應用，不僅在國內市場發展，而且進入了世界各地市場。
3、第三階段2003-至今；活性炭應用于裝修污染治理，利用的造孔技術將活性炭，使其具備與室內有害氣體分子大小相匹配的孔隙結構，專用于吸附甲醛、苯系物、氨、氡等所有對人體有害的氣體及空氣中的浮游細菌。具有吸味、去毒、除臭、去濕、防霉、凈化等綜合功能，有效減少室內環境污染成功應用于裝修污染治理。各大市場和超市的家用活性炭眾多，活性炭已走進千家萬戶，成為健康時尚的環保產品。
