由于飲用水處理系統的機械和再生要求以及柱狀活性炭的物化性質不同，在選擇柱狀活性炭時，須考慮堆積密度、硬度和磨損值、化學反應性、灰分和灰分的構成等其他特性。
柱狀活性炭的堆密度影響反洗效率、熱再生收率和產品數量，根據柱狀活性炭過濾器單位體積的重量，高堆密度活性炭能承受較快的反洗水流速度，熱再生過程具有較大的靈活性；也就是說，單位體積中活性炭產品較多，因此，對于吸附能力相同的產品，壽命較長。
具有高硬度值和磨損值的活性炭在處理、反洗、運輸和熱再生過程中損失較小，低化學活性對高溫熱再生產率非常重要，可以減少補充產品的數量，節約成本，灰和灰的構成決定了產品的使用可靠性。
為了進一步去除城市下水處理水中的污染物，尤其是有機物，活性炭處理非常有效。活性炭吸附法的經濟性取決于處理系統的處理能力、凈化深度、工藝特性、吸附劑性質和用量、冉生方法等因素。城市污水各種吸附凈化方法的研究結果表明，活性炭生物物理凈化過程和單獨的物理化學凈化過程是有前途的。
