飛機在日常飛行和停放過程中，經常接觸到各種各樣的污染物，外表面不可避免地會沉積鹽霧、灰塵、油污等。由于大氣污染，如硫化氫、二氧化硫等腐蝕性氣體在空氣中存在，再加上空氣中的塵埃如不及時清洗，這些腐蝕物就會附著在機身外表，對蒙皮進行表面腐蝕。

它不但使飛機表面清潔美觀，有效地緩解和減輕腐蝕，可以清除蒙皮表面粘著的污染物對氣動特性帶來的不良影響，保證起落架收放機構、舵軸頸部位和活動翼結合部位機構的正常運行，且對于提高機上電子設備的感應靈敏度也有一定好處。
 
隨著飛機數量和飛行次數的不斷增加，清洗作業也越來越多。飛機每一塊蒙皮對水壓的要求都不同，經常清洗飛機，不僅清洗掉了沉積在飛機表面上的污染物和腐蝕產物，而且能發現輕微的腐蝕和其它可能存在的損傷，不當的清洗方法也會對飛機造成新的腐蝕隱患。

飛機表面清洗時的注意事項：

1、清洗時，尤其用高壓水清洗時，有可能把污染物沖到飛機的蒙皮接縫處，因此清洗飛機的時候必須注意這一點；

2、清洗用的清洗劑，如果未能地清洗掉，將促進腐蝕。因此，如果在清洗的過程中，清洗溶液進入一些微小的縫隙中，這樣的清洗將留下隱患；

3、清洗飛機后，應該重新進行潤滑和重新涂敷防腐劑。清洗飛機應該根據飛機的使用環境和飛機的清潔狀況來確定。

建議清洗周期為：

良好地區：90天 
中等地區：45天 
惡劣地區：15天 

在飛機清洗過后，必須保持飛機的干燥。飛機是一個復雜的結構，許多地方開敞性很差，容易積水。因此，要按時打開口蓋通風，排除積水。要特別注意檢查排水孔是否通暢。