《2021年國家生態環境監測方案》對環境空氣質量監測、地表水環境質量監測、土壤和地下水環境監測、海洋生態環境監測、生態監測及其他專項監測、污染源監測、衛星及無人機遙感監測、國際合作和履約監測、環境監測外部質量監督與核查、環境質量報告報送與數據聯網、輻射環境監測的具體工作進行了詳細規定。
每一項工作都詳細規定了監測范圍、監測項目、監測頻次、工作方式、數據報送、評價方法、質量保證與質量控制。 《2021年國家生態環境監測方案》相較于《2020年國家生態環境監測方案》，增加了一些項目，同時取消了一些項目，但監測項目總數增加了七項，從這些新增的項目可以看出未來我國生態環境監測的發展重點。
地下水監測。2020年僅要求對集中式地下水型飲用水源保護區地下水進行監測，2021年要求對1912 個“十四五”國家地下水環境質量考核點位。地下水監測成為我國環境質量監測重要一部分。
海水水質自動監測。2020年海水監測以手工為主，2021年將海水水質自動監測寫入了方案，雖然未對數量和指標做硬性規定，但據此也可預計，海水水質自動監測是未來規劃中的重點考慮方式。
國際合作與履約監測。國家合作與履約監測中增加了“斯德哥爾摩公約履約成效評估監測”和“汞公約履約成效評估監測”，這也表示，雖然難度較大但未來履約監測將更多地進入常規監測領域。交通污染和工業園區專項監測。在污染源監測中，2021年新增了交通污染專項監測和工業園區專項監測，由于比較新，主要規定了監測項目，而沒有固定具體監測數量，未來這兩個方向也值得關注。
