液壓機作為一種通用的無削成型加工設備，其工作原理是利用液體的壓力傳遞能量以完成各種壓力加工的。其工作特點一是動力傳動為“柔性”傳動，不象機械加工設備一樣動力傳動系統復雜，這種驅動原理避免了機器過載的情況；二是液壓機的拉伸過程中只有單一的直線驅動力，沒有“成角的”驅動力，這使加工系統有較長的生命期和高的工件成品率。液壓機有單動、雙動、三動三種基本的動作方式。在單動方式中，壓頭（或滑板）作為移動部件單向移動完成壓制過程。這種工作方式沒有壓邊裝置。

             單動壓力機主要用于薄型工件成型中，適用于卷材和帶型材料。雙動型壓力機有兩個移動部件：滑板（或沖頭）和模板。其工作過程是，沖頭（或滑板）自上而下拉伸沖料，模板充作固定壓板。在壓制成型后，模板能實現打料頂出功能。可根據材料和工件的特征參數來調整模板的壓力。

            但是，模板也可以充作壓邊塊來實現專門的成型操作。這種壓力機也可以做雙動機用。由于內滑板和壓邊塊相關連，因此，成型壓力和壓邊力合成整個系統的總負載。按照機架結構形式液壓機可分為梁柱式、組合框架型、整體框架式、單臂式等。

           液壓機是制品成型生產中應用的設備之一。自19世紀問世以來發展很快，已成為工業生產中的設備之一。由于液壓機在工作中的廣泛適應性，使其在國民經濟各部門獲得了廣泛的應用。如板材成型；管、線、型材擠壓；粉末冶金、塑料及橡膠制品成型；膠合板壓制、打包；人造金剛石、耐火磚壓制和炭極壓制成型；輪軸壓裝、校直等等。各種類型液壓機的迅速發展，有力地促進了各種工業的發展和進步。八十年代以來，隨著微電子技術、液壓技術等的發展和普及應用，液壓機有了更進一步的發展。

　　隨著人們生活水平的提高，金屬壓制和拉伸制品的需求逐年提高，同時，對產品品種的需求也越來越多，另一方面產品的生產批量日益縮小。為與中、小批量生產相適應，需要能夠快速調整的加工設備，這使液壓機成為理想的成型工藝設備。特別是當液壓機系統實現具有對壓力、行程速度單獨調整功能后，不僅能夠實現對復雜工件以及不對稱工件的加工，而且，實現了極低的廢品率。這種加工方式還適合于長行程、難成型以及高強度的材料。