吸附式干燥機是利用吸附劑（活性氧化鋁、硅膠、分子篩）吸附水分的特性來降低壓縮空氣中水分的含量，一般來說可以使出口氣的露點達到-40度以上 。
工作原理
吸附式干燥機是通過"壓力變化"(變壓吸附原理）來達到干燥效果。由于空氣容納水汽的能力與壓力成反比，其干燥后的一部分空氣（稱為再生氣）減壓膨脹至大氣壓，這種壓力變化使膨脹空氣變得更干燥，然后讓它流過未接通氣流的需再生的干燥劑層（即已吸收足夠水汽的干燥塔），干燥的再生氣吸出干燥劑里的水份，將其帶出干燥器來達到脫濕的目的。兩塔循環工作，無需熱源，連續向用戶用氣系統提供干燥壓縮空氣。
幾種形式
按吸附劑再生方式來分類，主要可分為無熱再生微熱再生吸干機和有熱再生微熱再生吸干機兩種。由于無熱微熱再生吸干機是按等溫吸附工作，又稱“變壓吸附”有熱微熱再生吸干機是按等壓吸附工作，又稱“變溫吸附”。在實際使用中還有一種叫微熱式干燥機，從形式上看，微熱式再生干燥機也是對再生氣體進行加溫，但是由于它使用的再生氣體是來自本身的含水量很低的干燥空氣，因此它也是屬于“變壓吸附”干燥機 。
注意事項
進塔空氣含油量應控制在0.01PPM以下；鑒于無油空壓機還不能做到真正無油，為防止微量油分在吸附床中累積（這種累積是很快的），干燥器進氣口裝設除油器是必要的; 　微熱再生吸干機應在額定溫度壓力條件下使用，當進氣溫度高于或進氣壓力低于額定值時，應進行容量修正;
微熱再生吸干機與活塞式空壓機連用時，應前設穩壓儲氣罐，以消除脈動氣流對吸附劑高速沖擊; 　切忌刻意“節能”而減少再生氣耗（包括再生氣量和加熱功率）；當有“冷干機前置”時，微熱再生吸干機與冷干機的連接，只要場地許可，應盡量分體安裝，以減少空氣壓降，改善冷干機通風條件及便于日常的維護檢修; 　供氣量充分時，應將無熱再生干燥機列入，它的綜合耗能不會比加熱再生高，而它的露點更低，更穩。
性能優點
1、設計精良的吸附塔體
接觸時間達6.25秒的大型吸劑床層，確保進入干燥機的飽和空氣干燥至所需的露點，并補償吸附劑層的自然老化；
結構可靠的大型不銹鋼氣流擴散器，確保氣流均勻通過吸附劑層，消除溝流現象；
合適的塔體尺寸和上游干燥下游再生的對流方式，有利于減少再生氣用量，并避免吸附劑流化和吸附劑層受污染；
緩慢而的充壓程序和延時切換設計，消除下游氣流脈動現象，并防止吸附劑移動和吸附劑磨蝕；
獨立的充填口和排出口，便于更換吸附劑；
塔體制造符合壓力容器國標規范。
2、高性能的活性氧化鋁吸附劑
抗壓強度高，抗磨蝕，耐高溫，不水解；
比表面積和靜態吸附量大。
3、效果良好的消音器
對稱設置，減弱噪聲疊加效應；
特設減壓箱，消音器裝拆方便，消聲效果好。
4、功率大和耐用兩大特點的進口氣動控器采用二位五通先導閥和經深度干燥、過濾的控制氣，確保精確控制；
雙活塞結構，氣動功率大，動作可靠、反應快；
控制器與主氣流隔離，免受潮氣污染。
5、耐用可靠的進口氣動蝶閥進氣閥和再生/再加壓閥彈性體閥座、薄型鍍鎳閥盤，確保無泄漏運行，并提供低壓降；
閥桿軸襯確保平滑運轉，無需現場潤滑。
6、可精確調節流量的再生氣調節閥的平衡閥口設計，確保精確調節；
氣流始終以同一方向通過閥門，確保流動穩定一致；
調節閥和節流孔板分開設置，易于控制再生氣流量。
7、可靠的止回閥
采用軟性閥座，確保正確閉合、減少磨損，且耐高溫，使用壽命長。
8、安全性佳 維修容易
符合壓力容器標準；
整臺設備經噴砂防理不易腐蝕；
尼龍軟管承受壓力為1.5MPa（40℃）；
表接可做閥門使用，易于更換壓力表；
活動式管接，維修容易。
易損部件
傳統上將吸附劑、控制器和閥門及消音器合稱為吸干機的四大易損件。
①作為干燥器的工業主體，吸附劑在大部分的時間里承受著壓力、水汽和熱量的頻繁沖擊，容易受機械性破碎和受介質污損，使吸附劑性能劣化。自從活性氧化鋁取代硅膠成為主選吸附劑后，各種性能都大為提高，尤其抗壓強度和抗液態水浸泡性能方面達到了很高的水準，只要不出現“再生能耗不足”等操作因素，經活性氧化鋁處理后，壓縮空氣露點穩定達到－40℃在技術上是有保證，且壽命可達2－3年以上。
②控制器是吸附干燥機的指揮中心，附著電子技術的發展及PLC技術廣范應用，在控制精度與可靠性方面均比早期的機械－電氣控制有了質的飛越。除了加熱再生元件在抗干擾性及抗過載性方面還進一步提高外，其它的控制元件已經不屬于易損件了
③控制閥是吸附干燥機中比較容易損壞的零部件。頻繁的切換和長期遭受水分及吸附劑脫落物的混合侵襲是閥門損露壞的重要原因。
④消音器是較容易出現故障的部件，其主要表現形式是消聲排氣通道堵塞。一旦消音器出故障（堵塞），給整機帶來的損傷是致命的，將導致吸附劑再生性能下降，過早老化。因此消音器是吸附干燥機日常維護的重點 。