蔬菜生長發(fā)育既需要氧氣進(jìn)行呼吸作用，又需要二氧化碳進(jìn)行光合作用。蔬菜產(chǎn)品中的干物質(zhì)，含有約50%的碳，這種碳就是蔬菜通過光合作用，由二氧化碳得來的。蔬菜時(shí)時(shí)刻刻都進(jìn)行著呼吸作用，這就需要有足夠的氧氣，蔬菜根系的呼吸也同樣需要氧氣。若把空氣中的二氧化碳?xì)獾臐舛扔?00×10-6（相當(dāng)于0.56毫克/升），提高到1000×10-6（相當(dāng)于1.87毫克！升），光合速率可增加1倍以上；反之，若將二氧化碳?xì)獾臐舛认陆档?0×10-6（相當(dāng)于0.094毫克′升），光合作用則幾乎停止。這時(shí)，大棚骨架植物消耗自身積累的營養(yǎng)物質(zhì)，終導(dǎo)致作物饑餓而死。

大棚骨架蔬菜對二氧化碳濃度的要求是有一定比例范圍的，太少了不利，太多了也會產(chǎn)生不良的影響。一般光合作用較適宜的二氧化碳濃度為1000×106左右，而大氣中的二氧化碳的實(shí)際含量，只有300×106.1畝地生長旺盛的作物，為了順利地進(jìn)行光合作用，每天需要從大氣中吸收近40公斤的二氧化碳。因此，在無機(jī)營養(yǎng)供應(yīng)充分，大棚骨架光照和溫度條件能相適應(yīng)，光合作用旺盛的情況下，適當(dāng)?shù)厝斯ぱa(bǔ)充二氧化碳，就可以促進(jìn)光合作用，提高蔬菜產(chǎn)量。

據(jù)試驗(yàn)，在大棚中，用二氧化碳施肥，提高其濃度至常量的3-6倍，則黃瓜增產(chǎn)96%~69%；菜豆增產(chǎn)17%~82%；番茄增產(chǎn)19%左右。如果土壤板結(jié)，阻礙了土壤中的氣體與大氣交換，二氧化碳濃度含量長期達(dá)到×106，甘藍(lán)等蔬菜就會發(fā)生受害現(xiàn)象。二氧化碳對蔬菜的不良影響，大部分是由于土壤板結(jié)造成的。