E編號E211，是苯甲酸的鈉鹽。屬于酸性防腐劑在酸性環境下防腐效果較好，是很常用的食品防腐劑，有防止變質發酸、延長保質期的效果，在*各國均被廣泛使用。

大多為白色顆粒，無臭或微帶安息香氣味，味微甜，有收斂性;易溶于水(常溫)53.0g/100ml左右，PH在8左右;也是酸性防腐劑，在堿性介質中無殺菌、抑菌作用;其防腐PH是2.5-4.0，在PH5.0時5%的溶液殺菌效果也不是很好。親油性較大，易穿透細胞膜進入細胞體內，干擾細胞膜的通透性，抑制細胞膜對氨基酸的吸收;進入細胞體內電離酸化細胞內的堿儲，并抑制細胞的呼吸酶系的活性，阻止乙酰縮合反應，從而起到食品防腐的目的。