金雞菊為一年生或二年生草本，高30~60厘米，疏生柔毛，多分枝。葉具柄，葉片羽狀分裂，裂片圓卵形至長圓形，或在上部有時線性。頭狀花序單生枝端，或少數成傘房狀，直徑2.5~5厘米，具長梗；外層總苞片與內層近等長，舌狀花8，黃色，基部紫褐色，先端具齒或裂片；管狀黑紫色。瘦果倒卵形，內彎，具1條骨質邊緣。花期7~9月

金雞菊類耐寒耐旱，對土壤要求不嚴，喜光，但耐半陰，適應性強，對二氧化硫有較強的抗性。在地勢向陽，排水良好的沙質壤土中生長較好。在肥沃而濕潤的土壤中枝葉茂盛，開花反而減少，它整個生長過程忌暑熱，喜光，耐干旱脊薄，栽培管理粗放。

金雞菊花朵繁盛鮮艷，冬葉長綠，至冬不凋，花期長達2個月之久，植株生長健壯，栽培繁殖容易，為很好的觀花常綠植物。枝葉密集，尤其是冬季幼葉萌生，鮮綠成片。春夏之間，花大色艷，常開不絕。還能自行繁衍，是好的疏林地被?？捎^葉，也可觀花。