鐵按純度可分為工業純鐵(純度99.6％～99.8％)、純鐵(純度99.90％～99.95％)和高純鐵(純度99.990％～99.997％)三類。從軟磁性能看，純度越高，磁性越好。
工業純鐵按碳含量、制備方法和用途又可分為電磁純鐵、電解純鐵三類。
純鐵的機械性能因其純度和晶粒的大小的不同而有很大差別。其大致如下：
抗拉強度 σb 176-274MPa
斷面收縮率 ψ 70%-80%
屈服強度 σ0.2 98-166MPa
沖擊韌性 αk 160-200J/cm平方
延伸率 δ 30%-50%
硬度 HBS 50-80
純鐵是很軟的金屬，有銀白色金屬光澤，既不能制刀槍，也不能鑄鐵鍋、犁鋤。但當純鐵中含有一定量的碳后，就變成我們在各方面使用的鋼鐵了。
低、中、高碳鋼合在一起就叫“碳素鋼"。如果鐵中碳含量超過2.0%就變成又硬又脆的可鑄鐵鍋、暖氣片、犁等的生鐵了。一般生鐵含碳量為3.5%—5.5%。所以純鐵、鋼和生鐵的區別主要就在于鐵中的含碳量的不同。

鐵含量在99.50%－99.90%，含碳量在0.04%以下，其他元素愈少愈好。因為不是真正的純鐵，所以稱這一種接近于純鐵的鋼為工業純鐵。一般工業純鐵質地特別軟，韌性特別大，電磁性能很好。一種是是作為深沖材料的，可以沖壓成極復雜的形狀；另一種是作為電磁材料的，廣泛用于電子電工
根據用途分為：電磁純鐵、原料純鐵、無發紋純鐵、高真空氣密性純鐵等，電磁純鐵類依據磁性能級別劃分為普級、高級、特級、超級——例如DT4 、DT4A、DT4E、DT4C 分別為普級、高級、特級、超級
執行標準： GB/T6983-2008電磁純鐵