隨著環境保護條例的嚴格執行和對精煤質量(特別是含硫量)要求的提高，促使需要對原煤在低于1500kg/m密度的條件下進行深度分選，這一方面制約了常規風力選煤工藝的推廣，同時也促進了新的干法選煤設備和工藝的研發工作。例如，美國在20世紀中期風力選煤所占的比例曾達%，設備以風力跳汰為主，但自20世紀60年代中期以后，迅速銳減，已較少采用。

　　風力分選簡稱風選，又稱氣流分選，是以空氣為分選介質，將輕物料從較重物料中分離出來一種方法。 ?風選實質上包含兩個分離過程：分離出具有低密度、空氣阻力大的輕質部分(提取物)和具有高密度、空氣阻力小的重質部分(排出物)；進一步將輕顆粒從氣流中分離出來。后一分離步驟常由旋流器完成、與除塵原理相似。

　　風力跳汰機和風力搖床所需的氣體壓強介于～3kPa。氣流速度與粒群的干涉沉降速度相等。這時自由沉降速度小的顆粒即懸浮在上層，固體體積分數較小；沉降末速大的顆粒則懸浮在下層，具有較大的固體體積分數。入選礦石中，高密度礦物的平均沉降速度較大，因而富集到底層。在這里懸浮體密度增大對排除低密度礦物也有一定的作用。

　　氣流速度在分選表面分布均勻與否對分選性有很大影響。原料的水分對作業也有很大的影響，當水分超過4%-5%時，顆粒問發生黏結，分選效率和設備處理能力急劇下降。