工業生產方法可歸納為兩類：

1.從天然植物油脂經過皂化或高溫高壓下分解得到；

2，從合成脂肪酸中分離。

主要以椰子油和棕櫚核仁油為原料制取月桂酸。用來制取十二酸的天然植物油有：椰子油、山蒼子核仁油、棕櫚核仁油及山胡椒仁油等。其他植物中，如棕仁油、擦樹籽油、樟樹籽油等亦可服務業制取十二酸。提取十二酸所余的C12餾分，含有大量十二烯酸，可在常壓加氫，不需催化劑，能以86%以上的轉化率轉烴為十二酸。目前發現月桂酸含量高的植物油有椰子油45-52%、油棕籽油〔palm kernel〕44-52%、巴巴蘇籽油〔babassu kernel〕43-44%等。

1，十二酸在表面活性劑工業中的用途泛，按照表面活性劑的分類、有陽離子型、陰離子型、非離子型和兩性型。十二酸、十二醇衍生物的一些表面活性劑也是消毒殺菌劑、例如十二烷基二氯化銨（潔爾滅）、十二烷基二（新潔爾滅）、十二烷基二甲基（2-苯氧乙基）（）。這類衍生物中的十二烷基二甲基銨-2，4，5-三氯鹽,可用作柑桔保鮮劑。

2，十二酸在塑料助劑、食品添加劑、香料工業、制藥工業方面都有諸多用途 。

3，用于制備醇酸樹脂、聚酯、潤濕劑、粉末涂料，噴漆和塑料的軟化劑，增塑劑，穩定劑。

4，用于生產香皂、洗滌劑、化妝品表面活性劑和化學纖維油劑的原料。

5，用于化妝品合成香料、香波和軟膏霜的原料。

6，用于合成洗滌劑的中間原料，農副除草劑和殺蟲劑以及多種有機合成原料。