斷路器是配電系統中主要的保護電器之一，也是功能*的保護電器，其主要作用是作為短路、過載、接地故障、失壓以及欠電壓保護。根據不同需要，斷路器可配備不同的繼電器或脫扣器。脫扣器是斷路器總體的一個組成部分，而繼電器，則通過與斷路器操作機構相連的欠電壓脫扣器、分勵脫器來控制斷路器。低壓斷路器一般由脫扣器來完成其保護功能。

　　斷路器的優點如下：

　　1、斷路器的滅弧室直徑較小，絕緣強度很高，電弧容易熄滅，滅弧能力強；

　　2、斷路器燃弧時間短，電氣壽命高，其額定短路開斷次數一般均在20~100次，甚至更高。開斷額定短路開斷電流后，動、靜觸頭間仍具有較高的絕緣水平；

　　3、斷路器的觸頭開距及接觸行程小、操作功率小，良好的開斷性能，穩定可靠的電壽命，機械壽命可高達20000次以上，且很少開斷失敗；

　　4、斷路器使用安全、維護簡單，開斷過程中不會因燃弧產生高氣壓,因此操作危險性小，且真空滅弧室無須檢修。

　　斷路器可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路，其功能相當于熔斷器式開關與過欠熱繼電器等的組合。而且在分斷故障電流后一般不需要變更零部件。目前，已獲得了廣泛的應用。電的產生、輸送、使用中，配電是一個極其重要的環節。配電系統包括變壓器和各種高低壓電器設備，低壓斷路器則是一種使用量大面廣的電器。

　　斷路器是指能夠關合、承載和開斷正常回路條件下的電流并能在規定的時間內關合、承載和開斷異常回路條件下的電流的開關裝置。斷路器按其使用范圍分為高壓斷路器與低壓斷路器，高低壓界線劃分比較模糊，一般將3kV以上的稱為高壓電器。